Solarenergie boomt im ganzen Land, auch in Indiana.Unternehmen wie Cummins und Eli Lilly wollen ihren CO2-Fußabdruck reduzieren.Die Energieversorger bauen Kohlekraftwerke aus und ersetzen sie durch erneuerbare Energien.
Aber dieses Wachstum findet nicht nur in so großem Maßstab statt.Auch Hausbesitzer brauchen Solarstrom.Sie wollen ihre Stromrechnungen senken, sie wollen saubere Energie nutzen.
In den letzten zwei Jahren hat dieses Interesse wirklich seinen Höhepunkt erreicht.Während der Pandemie verbrauchen viele Haushalte mehr Strom in ihren Häusern und möchten einen Teil davon durch Solarenergie ausgleichen.
In dieser Zeit verschwindet auch das Net-Metering-Programm der Regierung, das Solarstrombesitzern Gutschriften für die in das Netz eingespeiste Energie gewährt.Das habe alles für Aufsehen gesorgt, sagte Zach Schalk, Programmdirektor von Solar United Neighbors in Indiana.
„Leider würde ich sagen, dass mir das in der COVID-Ära wirklich durch den Kopf gegangen ist“, sagte er.
Aus diesem Grund entlarven wir in dieser Ausgabe von Scrub Hub den Solarschwindel.Beantworten wir die folgenden Fragen: Was sind sie?Wie findet man sie?
Wir haben mit Schalke gesprochen und uns an verschiedene Ressourcen wie das Better Business Bureau gewandt, um den Indern alles zu geben, was sie über diese Betrügereien wissen müssen.
Was genau ist also ein Solarbetrug?Laut Schalke äußern sich diese Betrügereien am häufigsten in finanzieller Hinsicht.
Unternehmen nutzen das Ende des Net Metering und die Unsicherheit über neue Tarife für Solardachkunden.
„Viele Menschen versuchen, vor Ablauf der Net-Metering-Frist Solarenergie zu beziehen.Wenn also überall Werbung hängt oder jemand vor die Tür kommt, ist das die einfachste Lösung“, sagte Schalke.„Es herrschte ein Gefühl der Dringlichkeit, also rannten die Leute einfach weg.“
Viele Unternehmen versprechen kostengünstige oder sogar kostenlose Solaranlagen und locken Hausbesitzer, insbesondere Inder mit niedrigem und mittlerem Einkommen, dazu, sie zu vermieten.Dort angekommen „leiten Solarinstallateure die Menschen zu ihren Finanzprodukten weiter, die oft deutlich über den Marktpreisen liegen“, sagte Schalke.
In Indiana kostet Solarstrom für Privathaushalte derzeit 2 bis 3 US-Dollar pro Watt.Laut Schalk steigen die Kosten jedoch aufgrund der Finanzprodukte der Unternehmen und zusätzlicher Gebühren auf 5 US-Dollar oder mehr pro Watt.
„Dann waren die Indianer an diesen Vertrag gebunden“, sagte er.„Hausbesitzer haben also nicht nur weiterhin ihre Stromrechnungen, sondern können auch jeden Monat mehr als ihre Stromrechnungen bezahlen.“
Das Better Business Bureau hat kürzlich eine Betrugswarnung herausgegeben, die Menschen vor Betrügereien im Bereich Solarenergie warnt.Das Büro sagte, dass Vertreter, die „kostenlose Solarmodule“ anbieten, tatsächlich „viel Zeit kosten“ könnten.
Die BBB warnt davor, dass Unternehmen manchmal auch eine Vorauszahlung verlangen, um Hausbesitzern zu versichern, dass sie durch ein nicht existierendes staatliches System entschädigt werden.
Während der finanzielle Aspekt die häufigste Sache ist, die die meisten Menschen anzieht, gibt es auch gut dokumentierte Fälle, in denen Betrüger es auf persönliche Daten abgesehen haben oder Menschen mangelhafte Panel-Installationen und Sicherheitsprobleme haben.
Probleme sowohl bei der Finanzierung als auch bei der Installation sind bei Pink Energy, ehemals Power Homes Solar, zu beobachten.Die BBB hat in den letzten drei Jahren mehr als 1.500 Beschwerden gegen das Unternehmen erhalten, und mehrere Bundesstaaten ermitteln gegen Pink Energy, das Ende letzten Monats nach acht Jahren Betrieb geschlossen wurde.
Kunden sind an teure Finanzierungsverträge gebunden und zahlen für Solarmodule, die nicht funktionieren und nicht wie versprochen Strom produzieren.
Diese Betrügereien können sich auf unterschiedliche Weise äußern.Online und in den sozialen Medien wird es viele Beiträge und Anzeigen zu verschiedenen Angeboten geben, bei denen Sie oft die Eingabe von Kontakt- und persönlichen Daten erfordern, um weitere Details zu erhalten.
Andere Methoden umfassen Telefonanrufe oder sogar das persönliche Klopfen eines Vertreters an die Tür.Schalke sagte, in seiner Gegend wimmelt es von Unternehmen, die das machen – er klopft sogar an seine Tür, obwohl auf seinem Dach bereits Sonnenkollektoren zu sehen sind.
Unabhängig von der Vorgehensweise gibt es laut Schalke mehrere Warnsignale, die Hausbesitzern dabei helfen können, diese Betrügereien zu erkennen.
Als erstes warnt er vor Werbung ohne Firmen- oder Markennamen.Wenn es nur sehr allgemein gehalten ist und einen riesigen Solar-Deal verspricht, sei das das beste Zeichen für einen Lead-Generator, sagt er.Hier geben Sie Ihre Daten ein, damit Unternehmen Sie kontaktieren und versuchen können, Ihnen eine Solaranlage zu verkaufen.
Schalk warnt außerdem vor Nachrichten oder Ankündigungen, die besagen, dass das Unternehmen Sonderpläne hat oder mit Ihrem Energieversorger zusammenarbeitet.In Indiana biete der Energieversorger keine speziellen Programme oder Partnerschaften für Solarenergie an, sagte er.
Daher ist alles, was sich auf solche Programme oder Inhalte bezieht, die „nur in Ihrer Community“ verfügbar sind, ungenau.Alles, um ein Gefühl der Dringlichkeit und des Drucks zu erzeugen.
Dies sei ein weiteres Warnsignal, auf das man achten müsse, sagte Schalke.Alles, was zu aggressiv oder überstürzt erscheint, um auf der Stelle eine Entscheidung zu treffen, sollte es nicht sein.Unternehmen werden dies versuchen, indem sie angeben, dass ein bestimmtes Angebot nur für eine begrenzte Zeit verfügbar ist oder dass sie nur eine Option anbieten.
„Sie haben eine Standardfinanzierungsoption“, sagte Schalke. Wenn Sie also nicht wissen, was Sie verlangen sollen, können Sie keine Alternative finden.
Dadurch können Menschen voreilige Entscheidungen treffen, ohne weitere Nachforschungen anzustellen oder davon auszugehen, dass es keine besseren Optionen gibt.
Dies führte Schalke zu einem der letzten Dinge, auf die er achten musste: Zukunftsmusik.Dazu gehören Dinge wie kostenlose, kostengünstige Installation oder sogar kostenlose Installation – alles darauf ausgelegt, Hausbesitzer anzulocken, aber die Funktionsweise verzerren.
Abgesehen davon, dass Hausbesitzer diese Betrügereien erkennen können, gibt es auch Dinge, die sie tun können, um zu verhindern, dass sie Opfer solcher Betrügereien werden.
Die BBB empfiehlt Ihnen, Ihre Recherche durchzuführen.Es gibt echte Anreizprogramme und seriöse Solarunternehmen und Auftragnehmer. Informieren Sie sich daher über den Ruf eines Unternehmens und recherchieren Sie nach Unternehmen in Ihrer Nähe, bevor Sie ein unaufgefordertes Angebot annehmen.
Sie raten Hausbesitzern außerdem, stark zu bleiben und sich nicht den Verkaufstaktiken unter großem Druck zu unterwerfen.Die Unternehmen werden sehr drängen, bis sie eine Entscheidung treffen, aber Schalke sagte, Hausbesitzer sollten sich Zeit lassen, weil es eine wichtige Entscheidung sei.
Die BBB empfiehlt Hausbesitzern auch, ein Gebot abzugeben.Sie empfehlen, mehrere Solarpanel-Installateure in der Umgebung zu kontaktieren und Angebote von jedem einzelnen einzuholen – dies hilft dabei, Angebote von seriösen und nicht seriösen Unternehmen zu erkennen.Schalke empfiehlt außerdem, sich ein schriftliches Angebot einzuholen.
Denn Schalkes wichtigster Ratschlag ist, viele Fragen zu stellen.Fragen Sie nach Aspekten des Angebots oder Vertrags, die Sie nicht verstehen.Wenn sie die Frage nicht beantworten oder ihr nicht zustimmen, betrachten Sie dies als Warnsignal.Schalk empfiehlt außerdem, sich über den impliziten ROI zu informieren und wie dieser den Wert eines Systems vorhersagt.
Auch Solar United Neighbors sei eine Ressource, die alle Hausbesitzer nutzen sollten, sagte Schalke.Auch wenn Sie nicht mit oder über eine Organisation zusammenarbeiten, können Sie diese kostenlos kontaktieren.
Die Gruppe verfügt außerdem über eine ganze Seite auf ihrer Website, die verschiedenen Arten von Finanzierungsoptionen gewidmet ist, darunter eine Eigenheimkreditlinie oder andere besicherte Darlehen.Die Finanzierung mit einem Installateur funktioniere für einige gut, sagte Schalke, aber es käme darauf an, die Optionen zu verstehen.
„Ich empfehle immer, einen Schritt zurückzutreten, mehr Angebote einzuholen und Fragen zu stellen“, sagte er.„Glauben Sie nicht, dass eine Option die einzige ist.“
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